SOCRATE

(469 - 399 av. J. C.)

Philosophe grec, né en Attique, dans le dème d'Alôpekê, près d'Athènes, il a pour père Sophronisque, sculpteur, et pour mère Phainarète, sage-femme.

Il exerça lui-même un certain temps le métier de son père.

Marié à Xanthippe, une femme dont le mauvais caractère était de notoriété publique, il en eut trois fils.

Il combat comme hoplite pendant la guerre du Péloponnèse, au siège de Potidée (431-430 av. J. C.), à Délion (424 av. J. C.), à Amphipolis (422 av. J. C.). Il y fait preuve d'une grande résistance physique.

Quand il participe à la vie politique, c'est pour s'illustrer par son courage : en 406, il est le seul prytane à s'opposer à une condamnation collective des stratèges, après la bataille des Arginuses. En 404, sous la tyrannie des Trente, il refuse de participer à une arrestation arbitraire, au péril de sa vie.

Enfin, il passe l'essentiel de sa vie à l'agora ou dans les rues d'Athènes à converser avec des citoyens, jeunes et moins jeunes, qu'il invite à une remise en question constante de leurs certitudes. Cela lui vaudra un procès, puis la peine de mort.

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