CLAUDIA OCTAVIA, soeur de Britannicus et épouse de Néron, une femme victime du pouvoir impérial

HISTOIRE ANTIQUE : Claude et Néron

En troisièmes noces, Claude avait épousé Valeria Messalina (25-48), la petite-fille d'Octavie, la sœur d'Auguste qui fut exécutée en 48 pour sacrilège car elle avait épousé son amant alors qu'elle était toujours mariée à Claude, d'après Suétone. Elle avait donné deux enfants à l'empereur : Tiberius Claudius Britannicus, né en 41. Appelé Germanicus, son nom fut changé après que son père ait conquis la Bretagne en 42. Après la mort de sa mère, il tomba en disgrâce et Claude lui préféra Néron, le fils de sa quatrième épouse Agrippine, qu'il adopta en 50. Le retournement de Claude en faveur de son fils aîné entraîna peut-être l'assassinat de l'empereur par sa femme en 54. L'année suivante, Britannicus, suivant les dires de Suétone aurait été empoisonné par son demi-frère, Néron. Il a peut-être été tout simplement victime d'une crise d'épilepsie. Quant à Octavie, la sœur de Britannicus (40-62), elle fut fiancée à Néron, le fils d'Agrippine en 53. Le mariage l'année suivante fut malheureux et finalement, Octavie fut assassinée en 62 pour permettre à Néron d'épouser Poppée.

DOSSIER ET DEBAT

L'empereur Néron était-il le monstre dépeint par les historiens Suétone et Tacite ? a-t-il commandité l'assassinat de Britannicus, de Claudia Octavia et d'Agrippine ?

lire la thèse de Georges Roux sur l'empoisonnement de Britannicus : il est invraissemblable que les faits se soient passés tels que les décrit Tacite.

Débat d'internautes sur la question

lire la thèse d'Eugen Cizek dans "Néron": la mauvaise réputationde Néron est en grande partie injustifiée.

Liste d'ouvrages sur Néron

Néron dans les péplums

Un matricide : Agrippine assassinée par Néron

Agrippine avait tout sacrifié pour pouvoir mettre son fils sur le trône, et régner à travers lui; un oracle l'aurait même mise en garde qu'un jour son fils la tuerait : "Qu'il me tue, pourvu qu'il règne !" répondit-elle.

Le matricide de Néron : textes de Tacite, Suétone et Georges Roux

LIRE TACITE

Tacite, Annales, traduction, d'après Burnouf, par Henri Bornecque, Éditions Garnier-Flammarion, Classiques N° 21.

NUMISMATIQUE

Pièce en bronze représentant les bustes de Néron et d'Octavia, année 60 à 55 après notre ère poids : 12,29 grammes.   -> adresse du site

QUESTIONS

1) Distinguez Néron d'Octavie. Justifiez votre réponse

Pièce en bronze trouvée en THRACE (Perinthos) représentant Octavia, première femme de Néron. 54-62 après notre ère Poids : 11,42 grammes. Diamètre : 28m

2) En quelle langue est écrit cette pièce de monnaie. Essayez de déchiffrer les inscriptions.

3) Comparez les deux portraits d'Octavia. Donnez vos impressions.

RECHERCHES sur les monnaies romaines : Néron

par exemple sur : www.cgb.fr/monnaies/rome/r06/r060026.html

<- Aureus d'or de Néron . Museo Nazionale Romano numismatic collection   Aureus d'or de Néron . Villa dei Quintili Museum inv. 441421 ->

SCULPTURE

Portraits d'Octavie

<- Claudia Octavia Fille de Claude et de Messaline Museo Nazionale - Palazzo Massimo. 54 - 68 AD. www.bstorage.com/Rome/Portraiture/     Tête en marbre de Claudia Octavia -> University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology

RECHERCHES sur les bustes romains : Néron

Néron. The "Palatine Nero" - Museo Palatino (formerly Terme inv. 618)

Responsable pédagogique et contact FR : Guy Cherqui

Auteur et éditrice de la leçon : Véronique Mestre Gibaud

Dernière mise à jour : août 2007