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FOLIES IMPERIALES

Il n'y a qu'une façon de s'égaler aux dieux :

il suffit d'être aussi cruel qu'eux.

Albert Camus in Caligula

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Texte 1 : SUÉTONE - Vie des douze Césars , Vita Caligulae , LII, LIV, LV Caligula ne se refuse aucune fantaisie ! contexte
Introduction
Vocabulaire
Grammaire
Questions d'analyse
Commentaires
Traduction partielle

LII

Saepe depictas gemmatasque indutus paenulas, manuleatus et armillatus in publicum processit, aliquando sericatus et cycladatus, nonnunquam socco muliebri ; plerumque vero aurea barba, fulmen tenens aut fuscinam aut caduceum deorum insignia, atque etiam Veneris cultu conspectus est.

LIV

Thraex et auriga, idem cantor atque saltator, battuebat pugnatoriis armis, aurigabat exstructo plurifariam circo ; canendi ac saltandi voluptate efferebatur (…). Saltabat autem nonnunquam etiam noctu.

LV

Incitato equo, cujus causa pridie circenses, ne inquietaretur, viciniae silentium per milites indicere solebat, praeter equile marmoreum et praesaepe eburneum praeterque purpurea tegumenta ac monilia e gemmis domum etiam et familiam et supellectilem dedit ; consulatum quoque traditur destinavisse.

COMMENTAIRES

aurea barba, fulmen tenens

Zeus, Jupiter pour les Romains, règne sur les mortels et les immortels, la barbe symbolise cette puissance tout comme le foudre qui servait à lancer la foudre car Zeus est le dieu des phénomènes atmosphériques.

fuscinam aut caduceum

La fourche ou trident est l'attribut du dieu des mers, Poséidon, Neptune pour les Romains. Le caducée est l'attribut du dieu messager Hermès, assimilé à Mercure pour les Romains. Le goût de la démesure pousse Caligula à s'égaler aux dieux dont il emprunte les objets symboliques.

Thraex et auriga

Le thrace est un gladiateur muni d'un équipement léger : épée courbe et dentelée, petit bouclier, jambières et casque. On apelle aurige le conducteur d'un char (char bige s'il est tiré par deux chevaux, quadrige s'il est tiré par quatre chevaux).

circences

Les cirques étaient des hippodromes où se déroulaient les courses de chars et de chevaux. Le plus vaste (400 000 spectateurs) et le plus ancien était le Circus Maximus situé au coeur de Rome. Les jeux du cirque étaient très populaires et y briller permettait de s'attirer la gloire auprès du peuple.


Responsable pédagogique et contact FR : Guy Cherqui

Auteur et éditrice de la leçon : Véronique Mestre Gibaud

Dernière mise à jour : février 2008